北陵公园,又称清昭陵,是清朝第二代开国君主皇太极及其皇后孝端文皇后的陵墓。清昭陵始建于1643年(崇德八年),至1651年(顺治八年)基本建成。后历经康熙、乾隆等朝的多次扩建和改建,形成了现今的规模。陵园建筑群包括北陵公园清昭陵-正红门、碑亭、隆恩殿、方城、月牙城和宝顶(地宫)等,清昭陵占地约16万平方米,现存古建筑38座(组)。
北陵公园的建筑布局遵循“前朝后寝”的陵寝原则,自南向北由前、中、后三个部分组成。
前部包括下马碑、石牌坊、正红门等。正红门为缭墙的正南门,层楼高耸,庄重威严,其两翼装饰的五色琉璃蟠龙壁造型精美。
中部从正红门到方城,包括神道、华表、石像生、碑亭等。神道两侧的石兽中颇具观赏价值的是“大白”和“小白”,这两匹石马造型生动,据说是以墓主生前最爱骑的两匹骏马为原型雕琢而成。碑亭内竖有“昭陵神功圣德碑”,为颂扬墓主而建。
后部是方城、月牙城和宝城(地宫)。方城为后部主体,建造得如同城池一般,位于缭墙之内,仿佛是城中之城。方城内有隆恩殿、东西配殿、东西晾果房和焚帛亭等。隆恩殿居于方城中心,雄伟庄重,以雕刻精美的花岗岩台阶为底座,以色泽亮丽的黄琉璃瓦为屋顶,再加上画栋雕梁、金匾红墙,尽显皇家威仪。
北陵公园内现存古松2000余棵,松龄达三百多年,枝繁叶茂。这些苍翠的陵松在金瓦红墙中构成昭陵又一壮丽景观,其中的“神树、凤凰树、夫妻树、姐妹树、龟树”等更是各具特色。
北陵公园南侧为现代公园区域,设有湖泊、花海、林荫步道等。
春季樱花、杏花、郁金香等盛开,湖边的垂柳抽出新芽。樱花瓣随风飘落,衬着朱墙碧瓦意境优美。
夏季绿荫如盖,盛夏北陵公园荷花湖迎来约3万株荷花在翠叶掩映间竞相绽放,粉白与嫣红交织如画。
秋季银杏金黄、枫树、梧桐层层叠叠,红黄交织,如画卷般唯美。
冬季雪景静谧,湖面滑冰场,玩冰椅、溜冰等。
园内还设有游船码头可乘船在湖面上观光游玩。园内还设有儿童游乐场,以及友谊园,芳秀园等。
每年清明节前后,北陵公园会举行仿古祭礼展演活动,还原清代皇家祭祀流程,包括焚香、献酒等环节,吸引众多游客驻足观看。
公园内设有清文化陈列馆,展出皇太极生平事迹、清代服饰、兵器及宫廷生活器具等展品,部分展品为国家三级及以上文物。