养马岛，又称象岛，总面积13.5平方公里，海岸线长19.5公里。地势南缓北峭，岛前海面宽阔，风平浪静，岛后群礁嶙峋，惊涛拍岸；东端碧水金沙，优良浴场。西端水深浪小，天然良港。
养马岛之名有两种传说，一是秦始皇东巡时曾在此养马并封为“皇家养马岛”，后去掉“皇家”二字；二是明朝初年，为防倭寇，将士利用此地养马而得名。岛上有赛马场遗址等，展现了古代马匹养殖和驯马文化。
岛上的中心天马广场有高达18米的天马雕塑，周围商业设施齐全，晚上有灯光秀和音乐喷泉。目前岛上建有各类宾馆、休养中心，赛马场、海滨浴场、海上世界、御笔苑等，形成了以海滨娱乐、度假休养为主，辅以观光浏览秦汉文化的综合性旅游度假胜地。
岛上丘陵起伏，草木葱茏，山光海色，秀丽如画。养马岛以其秀丽的山海和宜人的气候，被称为“东方夏威夷”，最佳旅游季节为5月到10月。海水清澈，沙滩细软，是休闲度假的好去处。
