养马岛,又称象岛,总面积13.5平方公里,海岸线长19.5公里。地势南缓北峭,岛前海面宽阔,风平浪静,岛后群礁嶙峋,惊涛拍岸;东端碧水金沙,优良浴场。西端水深浪小,天然良港。
养马岛之名有两种传说,一是秦始皇东巡时曾在此养马并封为“皇家养马岛”,后去掉“皇家”二字;二是明朝初年,为防倭寇,将士利用此地养马而得名。岛上有赛马场遗址等,展现了古代马匹养殖和驯马文化。
岛上的中心天马广场有高达18米的天马雕塑,周围商业设施齐全,晚上有灯光秀和音乐喷泉。目前岛上建有各类宾馆、休养中心,赛马场、海滨浴场、海上世界、御笔苑等,形成了以海滨娱乐、度假休养为主,辅以观光浏览秦汉文化的综合性旅游度假胜地。
