天平山，是太湖国家级风景名胜区的核心景区。其海拔为221米，山势高峻，因山顶平正故名。天平山的历史可以追溯到宋代。据传，宋仁宗将此山赐给范仲淹为家山，故又名“赐山”。明万历年间，范仲淹第十七世孙、福建布政使司右参议范允临弃官归苏，将从泉州带回的枫香树苗植于天平山。是范仲淹的先祖埋葬地，和范氏相关的人文景点主要集中在山脚。
古枫林在北临范文公祠，东靠放生池，西依紫藤长廊的地带，就是古枫树林区域，这些经历400余年风霜的古枫香树，高约20多米，胸径近1米，冠幅达10多米，需三人合抱。这里有年逾400岁的古老枫树。据传是范仲淹17世孙范允临从福建移来的。
天平山山脚有好几个池塘，像个大公园，有小孩喜欢的脚踏船、手划船，全家出游可以坐在石凳或草坪上野餐。走过山脚的先忧后乐牌坊后，是范文正公祠、范仲淹纪念馆等建筑，里面介绍北宋范仲淹的生平和作品。从景区大门走到这里也就几分钟，参观过后，就可以沿旁边的山路登山。
向上到云泉精舍，有一道白云泉被竹筒引入精舍石壁下的钵中。再往上是只容一人通过的一线天，天平山的奇石很多，形成了一线天、飞来石等各种奇特构造，而最好玩的要属乱石组成的登山路。
在山顶望湖台可以俯看苏州城景，还能看到山顶不远处的天云寺，寺庙起初是20世纪80年代当地人为祭祀清代江南名医叶天士而建，现在翻修过了。然后可以走另一条台阶路下山。也有人倒过来，走台阶路上山，走乱石路下山，这样下山太危险了，不建议这么走。天平山上虽然多岔路，但是最后总要回到山脚像个大公园的地方，再出景区。
下到山脚，可以再看下天平山庄，为范仲淹十七世孙明代范允临所建，包含咒钵庵、来燕榭、范参议祠、高义园、白云古刹等区域，几座古色古香的屋子加上小小的范氏家庙白云古刹，环境清幽。沿白云古刹的黄墙东行，看到一座写有“范氏迁吴始祖唐柱国丽水府君墓门碑”的石牌坊，进入便是立着石羊、石虎、石马的甬道和范仲淹高祖范隋墓。
若要看红枫，枫树都在山脚，山上基本没什么枫树。11月中下旬枫树才真正红得艳丽，景区进门处的两排枫树红得早些，但并不是天平山枫树的精髓，先忧后乐牌坊附近的古枫林，有范允临从福建移来的古枫，树龄都有400多年，枝叶参天，叶子红时非常漂亮。红枫节期间，山脚还能看到杂技表演。此外，每年的4月-6月，天平山举办卡通节，山脚下摆着卡通模型，可以和穿着卡通服装的人合影，看杂技表演。
