广济桥,“广济百粤之民”,为“广济”桥名由来。又名康济桥、丁侯桥、济川桥、湘子桥、潮州湘子桥。是中国四大古桥之一,与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥齐名。它始建于南宋乾道七年(1171年),随着历史的变迁,广济桥几经修筑,现看到是2003年按明代风格为修复,重现了旧时广济桥的经典。广济桥横跨韩江东西两岸,全长518米,集梁桥、浮桥、拱桥于一体,开启时可供船只通行,关闭时可让行人过江。桥身由24座桥墩和18只木梭船连接而成,形成“十八梭船二十四洲”的独特风格,桥上还有形式各异的楼台亭阁,有“24楼台24样”“一里长桥一里市”的美称。
广济桥全长518米,分为三段
中间浮桥长97.3米,由18只木梭船连接而成,船长14米,宽3.6米,船中央铺设木板作为桥面。浮桥桥面宽5米,桥面两侧各有一段长约5米的船体。浮桥两端用铁链固定在梁桥的矶头墩,随水位涨落而高低变化。桥部分为木质栏杆,分段独立再用铁链连接,每段都是六根竖向立柱加两根横向扶手条。
西岸靠市区部分,长137.3米,有桥墩8个,桥孔7个,石梁宽5米。
东岸部分,长283.4米,桥孔12个,有桥墩12个、桥台1座,每孔跨度,自9.4米至12.9米不等。
桥墩宽从6米至13米,墩长从11米至22米不等,最小桥墩的表面积超过60平方米,大的可达200平方米以上。
广济桥上共计有匾额43块,楹联25对。其中殿式阁匾25块,亭台匾18块。
广济桥现有桥亭30个,其中12个为殿式阁,18个为杂式亭台。桥亭建在桥墩上,全部为中国传统建筑风格,形态多种多样,空间大小不一。
广济桥每跨均架四条巨大石梁,最大的长约15米,宽1米,厚1.2米,重约50吨。最小的长约12米,宽1米,厚0.8米。
各个桥墩上修筑楼台,24楼台分别以奇观、广济、凌霄、登瀛、得月、朝仙、乘驷、飞跃、涉川、右通、左达、济川、云衢、冰壶、小蓬莱、凤麟洲、摘星、凌波、飞虹、观滟、浥翠、澄鉴、升仙、仰韩为名,至此,桥楼之设,堪称一绝。
栏杆是梁桥部分常见的横条式石栏杆,竖向立柱加上横向的扶手条。
雕刻内容都是传统吉祥图案,如卷草纹、如意纹、祥云、莲花、梅兰菊竹等。石雕装饰主要在梁桥栏杆望柱,柱头雕成花瓶状,寓意平安吉祥。木雕装饰集中在桥亭的木构屋顶和门窗上。