交泰殿是清朝皇帝在冬至日去天坛祭天大典前，在宫中受贺的地方。 交泰殿的独特之处在于其高大的殿身和圆形的殿顶，这种形制在中国古代建筑中十分罕见。 交泰殿也是故宫中最为安静的宫殿之一，游客极少，环境清幽，因此也是清朝后妃们学习女红的地方。
嘉庆二年（1797年）乾清宫失火，殃及交泰殿，交泰殿重建。 凡遇元旦、千秋（皇后生日）等重大节日，皇后在这里接受朝贺。 交泰殿位于乾清宫与坤宁宫之间，形制与中和殿略同。“交泰”取自《易经》中“天地交泰”，意为乾坤、阴阳、上下相交，万物通畅而得以生养。
交泰殿平面为方形，面阔、进深各3间，黄琉璃瓦四角攒尖鎏金宝顶，小于中和殿。殿中设有宝座，宝座后有4扇屏风，上有乾隆御笔《交泰殿铭》。殿顶内正中为八藻井。单檐四角攒尖顶，铜镀金宝顶，黄琉璃瓦，双昂五踩斗栱，梁枋饰龙凤和玺彩画。四面明间开门，三交六椀菱花，龙凤裙板隔扇门各4扇，南面次间为槛窗，其余三面次间均为墙。殿内顶部为盘龙衔珠藻井，地面铺墁金砖。
东次间放着计时的铜壶滴漏，乾隆年后不再使用。西次间还放有一座自鸣钟同样用于计时，整座紫禁城都以“交泰殿时间”为准。自鸣钟高约6米，制造于明嘉庆三年，是中国现存大的古代座钟。清顺治帝还在这里设立“内宫不许干预政事”的铁牌。交泰殿原是正宫皇后在重大节庆接受朝贺的地方，自清乾隆朝，交泰殿被用于安放象征皇权的25方宝玺。25方宝玺中的每方都有不同的用途，它们都是皇帝行使权力的印章，平时宝玺就放在宝盒内，上面覆盖着黄绫。现在，宝盒仍按原来的位置陈设在交泰殿。
