端门,也称为北京故宫的端门,是北京故宫的北门。它位于北京故宫博物院内,天安门城楼与故宫之间。
端门的建筑结构和风格与天安门相同,都是三大殿+两侧走廊的传统宫殿建筑风格。端门的楼檐硕大,修缮宏伟,也是城楼建筑中最高大的一座。在端门城楼上,可以俯瞰整个紫禁城,是游客游览故宫的必到之处。
在历史上,端门主要用作存放皇帝仪仗用品的地方,每逢皇帝举行大朝会或者出行,城楼下的御道两侧,仪仗种类纷呈,数量庞大,队伍宏伟,从太和殿一直排列到天安门(明代称承天门),长达两华里。
1、端门大钟:端门镇殿双龙盘钮大钟,重逾3顿,每逢早晚朝、节庆日或皇帝出巡、回銮时,端门敲钟,午门擂鼓,钟鼓齐鸣,声震数十里,令人肃然起敬。1900年,八国联军侵占北京,一伙英属印度兵窜上端门城楼,打开端门大殿,疯狂地抢掠满屋的仪仗、兵器、金器。最后,仅剩下悬在大殿中央的形大体重的镇殿之宝――钟,穷凶极恶的英属印度兵便用枪击坏乐大钟顶部的钟钮龙爪,才悻悻离去。
2、券形门洞:在舒展高大、端庄厚朴的城台下部有五个券形门洞,长均为40咪,中间门洞最大,高8.82米,此门的中心点恰好压在黄城的中轴线上。其余四个门洞依次往外缩小,分别式4.43米宽和3.83米宽。御路门口只有皇帝能走,王宫门只有王宫等贵族走,外侧品级门只三品官以上走。五个城门洞中各有两扇朱漆大门,门上布有“纵横各九”的鎏金铜钉。
3、红漆楠木木柱:大殿共有60根直径约92厘米的红漆楠木木柱,正面的36扇门窗,为中国传统的菱花格式,窗的下部为雕花群板,显得大方稳重。
端门至午门占地面积30680平方米。御道两侧共有左右朝房100间。明清两代是六科垣舍,也称六科廊(吏、户,礼、兵、刑、工六部的办事机构所在地)阙左右门以南有庙右门(神厨门)社左门,直通太庙和社稷坛(现已封闭)。阙左右门以北朝房是王公、文武官员集会和候朝的地方。现左右朝房由南向北顺序举办各类临时展览。
现城楼大殿陈列有《百位帝王展》《名人书画展》《中华圣根艺术展》等。端门已成为故宫博物院的重要景点之一。登上端门城楼,太庙和社稷坛明清园林景观一目了然。对喜好中国古代建筑,明清园林、书画艺术的游客一定不虚此行。
值得一提的是左朝房北侧现为武警国旗护队驻地.每天早晚,威武的国旗护队官兵迈着整齐的步伐,唱着嘹亮的军歌,在天安门广场为祖国升旗、护旗,壮了威军威,既是青少年爱国主义教育基地,也是端门地区游览观光的一大亮点。
端门地区以午门城楼为背景的古装照相很有特色,穿着华丽气派的“小皇帝”、“皇后”、“皇妃"“宫女”、“武士”在金黄的华盖,龙撵、白马衬映下形成古老皇宫里一道协调亮丽的风景。御道以西,露天陈列着中国历史博物馆馆藏文物明清“红夷古炮”群,其中不乏为我国现存的清代最精美的 “武成永固大将军”、“神威大将军”、明代洪承畴等捐赠的(一级文物)一批著名古炮。