桑耶寺又名存想寺、无边寺，雅鲁藏布江北岸的哈布山下。它始建于公元8世纪吐蕃王朝时期，是西藏第一座剃度僧人出家的寺院。寺内建筑按佛教的宇宙观进行布局，中心佛殿兼具藏族、汉族、印度三种风格，因此桑耶寺也被称作三样寺。
桑耶寺的规模宏大，整个建筑群据说是以古印度波罗王朝在摩揭陀所建的欧丹达菩黎寺为蓝本建造的。其平面呈椭圆形，主体建筑乌孜大殿位于全寺的中央位置，象征着宇宙中心、也是佛之居所的须弥山。
大殿的南北两侧修建了象征太阳和月亮的妙满殿和妙宝殿，在东西南北方向修建了四座大殿，象征四大部洲。
在乌孜大殿的四周还建有四个佛塔，分别为绿、白、黑、红四种颜色，而黑塔又甚为独特，难得一见。
绿塔建在大殿的东北角，平面呈四方多角形。塔基很高，沿阶数级而达第一层，四面各有龛室3间，内置塑像，每面都有明梯通往二层。二层每面仅有一龛室，内有塑像。第三层为覆钵形的塔身，上置相轮宝刹，刹身很长。相轮分为三级，每一级自方形托盘上置相轮九环；中间一段为第二级，有相轮七环；第三级有相轮五环。伞盖上承宝瓶和宝珠。塔身为绿色琉璃砖砌成。砖为土加粗沙烧制，质地坚硬，釉色苍郁而富光泽，极其精美。四塔不仅形制奇特，而且风格古雅，是西藏稀有的文物古迹。
金刚神舞
桑耶寺的宗教节日和宗教舞蹈非常古老。每年藏历1月10日跳金刚神舞，11日跳经藏会供金刚神舞。藏历5月15～16日又跳金刚神舞，17日再跳经藏会供金刚神舞。藏历1月10日黎明，桑耶寺僧人和周围群众登上屋顶向东凝望，传说这天莲花生大师要骑着太阳的第一道金光重返西藏。接着跳金神舞，一千二百多年前桑耶寺的首建者藏王赤松德赞、大堪布菩提萨埵、密法师莲花生的形象都要出现于舞台，主角还有莲花生的8个化身。经藏会供金刚神舞是当年赤松德赞的王位继承人牟尼赞普在桑耶寺设立的四大供养之一，从遥远的古代一直延续到了今天。
